Con Irving Kristol, alla veneranda di 89 anni, scompare un pezzo irripetibile di America, e questa non è per nulla una frase fatta. Come non lo è quella che ha reso celebre Kristol anche da noi: «mugged by reality». Aggredito, assalito, risvegliato dalla realtà. Nemmeno i biografi che lo frequentavano più assiduamente, come l'amico e collega Mark Gerson, riescono più a ricostruire il momento

esatto in cui Kristol pronunciò quella frase, dove la mise per iscritto, attraverso quale pagina l'ha consegnata alla storia. Risale agli Settanta, e più non domandate. Oramai è per tutti un proverbio, un bel proverbio, ma per Kristol era qualcosa di più: una sublime, difficile confessione pubblica. Per intero suona cosi: «Un neoconservatore è un liberal assalito dalla realtà». Kristol parlava di se stesso. Del neoconservatorismo statunitense, infatti, Kristol è a buon diritto considerato (assieme all'amico e collega Norman Podhoretz, per 40 anni a guida del mensile Commentary) il padrino, il fondatore, il faro illuminante.

“stereotipo”, una parola che sentiamo ogni giorno come un martello fisso, fastidioso e quasi nauseante. Ma lo stereotipo non riguarda solo il mondo di oggi, anzi, direi che oggi come mai riguarda proprio il passato e tra questo passato, mi vorrei soffermare sul Medioevo di Dante: un periodo buio, l'inquisizione, le streghe e i roghi. Eppure, di fronte alla Basilica di Assisi, di fronte al ciclo di Giotto o alle grandiose cattedrali, come si può pensare alle spaventose “tenebre medievali”?